据IT之家11月12日报道，欧洲核子研究中心（CERN）在10月28日发布的博文中宣布，为高亮度大型强子对撞机升级项目制造的8台新型四极磁体已全部通过测试，具备隧道安装条件。另有2台备用磁体进入最后准备阶段。通过测试并不意味着升级实验已经启动，相关实验仍计划于2030年后开展。
这次升级中的“高亮度”，指的是增加粒子碰撞的数量，而不是让设备更明亮。新磁体的作用类似“聚焦透镜”，将粒子束压得更紧，增加迎面而来的粒子发生碰撞的机会，为科学家捕捉罕见粒子或物理现象创造更多机会。
据报道，这批磁体采用铌锡（Nb₃Sn）超导材料，磁性长度达7.2米，是迄今建成的最长加速器级铌锡磁体。其标称峰值磁场为11.3特斯拉，高于现有铌钛四极磁体的8.6特斯拉；配合150毫米的大孔径，可实现更强的束流聚焦。这里的“特斯拉”是磁感应强度的单位，11.3特斯拉约为常见3特斯拉医用磁共振设备磁场的3.8倍。
制造难点之一在于，铌锡超导材料形成后十分脆，难以直接弯曲绕制。研究人员因此采用“先绕制、后反应”的工艺：先将长760米的电缆绕成线圈，再在惰性气氛中分阶段加热，最高温度约650摄氏度，历时数天形成超导材料，最后用环氧树脂浸渍并固化加固。
制造过程也对精度提出了很高要求。报道提到，团队累计生产250个线圈，其中25个因人为失误或工艺问题未能达标；一颗夹在部件之间的金属微粒，也曾因疑似影响性能而导致线圈被弃用。CERN将此次8台磁体全部通过测试，视为铌锡超导磁体技术三十余年研发工作的收官节点，接下来这批磁体将用于高亮度大型强子对撞机项目。