据IT之家10月20日报道，日本火星卫星探测任务（MMX）于北京时间当天凌晨从种子岛航天中心发射升空。搭载探测器的H3火箭从吉信发射场2号发射台起飞，发射约71分钟后，MMX按预定时间与火箭上面级分离，启程飞向火星。
MMX由日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）主导，目标是研究火星的两颗卫星——火卫一与火卫二。任务还计划登陆火卫一并将样本带回地球；如果按计划完成，MMX将成为首枚实现这一目标的探测器。目前已经完成的是发射和探测器释放，登陆与采样返回仍是后续任务目标。
此次是两级一次性H3火箭的第十次发射，这款火箭由JAXA与三菱重工业联合研发。发射约1小时4分钟后，火箭上面级发动机二次点火，执行地火转移轨道加速，持续约6分25秒；加速结束约一分钟后，MMX从上面级释放。
按报道披露的安排，地火转移飞行约需10个月，MMX预计于2027年8月抵达火星。抵达后，探测器推进舱将执行入轨点火，进入围绕火卫一的准卫星轨道：探测器将处于火卫一周边空间，与火卫一一同环绕火星运行。
MMX计划在火星系统停留约三年，大部分时间使用科学设备探测直径约22千米的火卫一。科学家认为，带回的样本有望帮助解开持续数十年的火星卫星起源之谜，并揭示早期太阳系形成的相关线索。这是任务的科学期待，仍有待后续探测与样本研究验证。