兵马俑的制作者不只有成年男性。IT之家10月24日援引新华社报道，秦始皇帝陵博物院与山东大学考古学院合作，从一号坑T23探方23件陶俑上提取79枚独立指纹，为研究制作者群体提供了来自陶俑本身的生物学证据。
研究通过贝叶斯混合模型推测群体的年龄与性别结构：成年男性约占45.0%，成年女性约占32.7%，15岁以下少年约占22.3%。据报道，这是学界首次以量化的生物学证据表明，秦俑生产以成年男性为主，但并非由成年男性单独完成。
这些比例不是工匠人数的直接统计。研究人员强调，它们属于群体层面的估计，不能简单对应单名工匠；T23探方也只是局部区域，样本与参考数据均有局限。
指纹能够用于这项研究，依据是脊线宽度与年龄、性别之间的统计关联。成年男性的脊线间距通常大于女性和少年，但成年女性与12至16岁少年的脊线宽度分布高度重叠，单枚指纹难以区分。陶器烧制过程中的收缩，也会干扰测量。
为此，团队采用Burchill等人2023年提出的贝叶斯混合模型。研究先以超景深三维摄影测量获取91枚候选指纹，剔除同一陶俑上脊线偏差小于0.02毫米的重复捺印，保留79枚独立样本，再用现代参考数据校准，估算群体结构。
指纹的位置还提供了工序线索：头部有28枚，铠甲部位27枚，手臂16枚，三处占比超过九成。其中73枚为塑造、修整湿胎时直接按压留下的表面指纹，另有6枚浮雕指纹，来自粘贴甲钉、腰带等泥饰时的握持动作。
报道指出，这种分布与秦俑“模塑结合、分件组装”的生产模式相互印证：头、臂、铠甲等部件在预制阶段被反复接触。因此，留下指纹的工匠未必参与了整尊陶俑从取土到烧制的全部流程。这项研究揭示的是现有样本所反映的参与群体及制作痕迹，而非对全部秦俑制作者的完整人口统计。